盆岭是个好去处，险要交通，把守高地，当中有个妙高峰，若能擎制此地，纵可以长驱直入占据上风，接下来的一马平川，自不在话下。
绍许行至峰下，面前又没路了。
为了尽快寻找到那伙人，绍许选择了这条偏僻山路，这一路除却饥餐渴饮、神形俱疲以外，一切似乎还都说得过去。
毕竟他还活着，这是弥足珍贵的根本。
拎起深重的柴刀，绍许听到密林深处传来一阵唏嘘的交谈，竖起耳朵去听，绍许忍不住喜形于色。
“你为什么不肯放手！”
林中传来回荡的质问，止住了绍许现身说法的可能，他判听着声音的方向，嗓子里如梗在噎。
“因为我需要你们的帮助，我想联合大家一鼓作气终结这场灾难！这是最后的机会了，我知道你们想活下去，可是为了长沙，为了这里活着的人，我们必须有所牺牲！”
绍许振臂高呼，迫切想要换来那些人的帮助，长久的沉默后，一声嘲弄回应出不屈。
“为了长沙？可笑至极！你根本就是为了自己！为了那虚假的正义！”
绍许想要狡辩，可暴躁的指控，再次打消了他的意志——
“是你亲手害死了自己的同伴，我们不会追随你这样的人！因为你不配！”
绍许走到密林深处，试图反驳发生在自己身上的灾难：
“不！一切还没有结束！这只是开始，我会带着所有人活下去，你知道我们付出了什么！我不会放弃的！为了那些活着的人，我永远不会放弃！”
“那些活着的人，还希望自己没能活下来呢！你错把死亡当作自由，这是灾难的开始。”
“如果不是了那一点仅存的希望，我们还要这条命有什么用？如果不是为了救赎，我们还要希望有什么用？我没有错——错的是你们！错的是你们的冷眼旁边，活着永远不会自由，可活着必将孕育自由的希望！我就在这，我永远不会放弃，我求求你们，不要再坐视不理了，我求求你们，不要放弃——”
绍许跪倒在地，他在恸哭，希望随之终结，他的面前是层峦叠嶂，可他的眼中只有一汪清泉。
林中噦唣的声音渐渐静止了，他听到有个声音对自己说——
“放弃吧，我们在等你。”
绍许迟缓地从地上爬起来，他听见那声亲切的呼喊，就此迷失了方向。
就在他准备剥开层层迷雾的时候，耳边忽而剐蹭出一阵歪风，慌忙闪躲，那把柴刀正好顺着他的脸颊划过。
“啊——”
绍许瘫软在地，瞬间失去了所有反抗的力量，他看到腐烂的香叶冲到了自己面前，掌蜕枯骨，正握着那把邪异的柴刀！
“我告诉过你，这份软弱会毁了你！可你不肯听！看看现在，看看你的一意孤行带来了什么！你居然害死了荟娘！”
啼哭的背影暴露出无尽的哀怨，绝望的呼喊没有换来救赎的可能，那把柴刀正扎进他的胸膛，痛苦蔓延，无休无止。
他哭喊着想要求饶，却被香叶再次踹倒。
“是你害死了烟锅子老爹，可你却将我打成了罪人，你这个卑鄙的畜生！”
香叶指着远处巨石上的背影，绍许听到一声叹息，随后被香叶斩断了双腿。
“啊——”
香叶目眦欲裂，一把揪住绍许的脖子，他看见干枯的骸骨上，是一双晦暗的深渊。
“你害死了润家人，你让他们永不超生！”
润家兄妹就站在润太医的身旁，他们带着悔恨消失在了迷雾中，香叶剜出绍许的眼睛，爆裂的声音随同黑暗降临，抹杀了所有的光亮。
“还有细凤！是你亲手将她送上了绝路！”
远处传来一声不屑的娇嗔，香叶恶狠狠地将绍许撕裂，他将这副弱小的肉体牵引至悬崖边上，他用那把柴刀剥落了绍许的牙齿。
“你甚至没有把黄九带回来，你让他死在痛苦中，你背叛了他们！”
嬉笑传来，香叶剥夺了绍许的心跳，他听到那颗心脏跳动的声音，那是希望寂灭前的呻吟。
“你没能救下葵儿，你辜负了她对你的信念！”
绍许想要辩解，想要哭喊，可剧烈的痛苦和无边的黑暗瓦解了所有的可能，他被香叶踩在脚下，椎骨寸断。
当冰冷的感觉吞咽掉他全部的意志之后，他的眼中忽而现出一片澄明，他听到冰冷的骷髅对自己说——
“你放弃了——我！”
柴刀挥落，斩下绍许一掌断臂，他的泪光开始模糊，他看到了万物终结的未来，黑暗的尽头无边无际，他从树洞中接出那颗布满裂纹的头颅，无助地啜泣，让他变回那个怯懦的少年。
绍许放下柴刀，紧紧抱住怀里的头骨，身旁散落的书卷随风翻转，连绵成一幅波澜壮阔的迷图——
“廿九，风波不断，今天是我们逃离妙高峰的第一天，我很庆幸自己选择了追随绍许，姊妹总是被那个吊儿郎当的家伙纠缠，我想这是个好兆头，至少我们拥有可期的未来。”
···
枯萎的藤椅上，正靠着一个凶狠的汉子，纱布缠绕在他的身上，犹如一条苍白的毒蛇。
他在喘息，注视着王座下被捆绑的囚徒。
“头，在山腰上抓到的，锅已经支好了，就等您一句吩咐！”
手下恶狠狠地用膝盖撞倒绍许，土匪的头目用同样怨毒的目光望着那个失落的阶下囚：
“我想知道你为什么回来。”
绍许抬起头，他以平和对抗狂暴。
“我想恳求你的帮助——”
在听完绍许荒谬又伟大的理想后，哄笑中，传来头目忍俊不禁的反问：
“你想让我帮你拦截罚军？”
“是的。”
一众土匪开始期待第二场哄笑，残忍的头目来到绍许的面前，一字一顿道：
“比起报复罚军，我更想把你剐成肉糜。”
咕噜噜——
身后的油锅炸出迫不期待的烟气，绍许抬起头，妄图用蛊惑招安狂暴：
“你知道是谁造成的这一切，妙高峰一战你的损失有目共睹，难道你就不想为他们报仇吗？”
“我已经迫不及待了——”
毒辣的注视并没有令绍许退缩，他在一片惊呼中挺直了腰身。
“我带着必死的决心而来，只为给你一个必胜的可能，如果我们成功了，我保证再没有人会来讨伐你们，你的功名将篆刻在朝堂之上，而那些枉死的冤魂，也将为你喝彩。”
“他们当然会为我喝彩，前提是我没有犯下致命的错误！”
绍许迈前一步，恶贼凝神静听。
“难道你不想为自己声名狼藉的过去辩解一回吗？我带着这份决心来见你，不是为了引颈就戮的！我们会成功的，只是在这之前，我希望得到你的鼎力相帮，而我能回报给你的，不仅仅是一次救赎，更是你生而为人的荣耀！”
绍许言之凿凿，那恶贼低头垂首，像是陷入了深思，过后缓缓抬起头，那声怨毒，恰如其分——
“不，你根本不知道，自己招惹了什么。”
说完，汉子一刀挥下人头，油锅鼎沸，残忍的欢呼此起彼伏。
···
小驼哥来到南薰门的时候，总是有些茫然的。
他游荡在哀嚎和苟延残喘的呻吟中，尝试找出那些生还的希望。
民房崩塌，破烂不堪的街角堆放着攻事防御，断裂的军刀连同战旗浸泡在污狞的血水中，偶尔有几双诧异的目光扫过，每逢对视，都引来一阵长吁短叹。
他们将小驼哥视为狂徒，毕竟如今敢于行走于此的生人，大抵都是些狂悖恶徒，小驼哥欣然领受，漫步在荒芜的城池中，寄希望于眼中的迷离。
如今他甘愿为同伴献出自己的生命，短短月余，小驼哥的逆转在所有人看来都是极其果决的，他有着向死而生的信念，更有着常人难以揣测的隐忍。
线索中温将军的旧部还有凤军的败将都已经不知去向，眼下南薰门战事方休，四周颓残潦倒，各地方军驰援魁星楼，那边正发生的鏖战，是对南薰门最精准的概括。
小驼哥走了片刻，心却已经凉了大半。
“救命——”
街角处，流民哄抢，小驼哥看到一个少年正蜷缩在巷尾，面前三五个大汉恶骂威胁，少年的身旁还躺着一个气若游丝的老叟，看样子命不久矣，就快撑不住了。
那少年还想逞强，却被人一拳打翻，流民搜刮着二人身上的财物，青天白日之下，有人观望不前。
小驼哥叹了口气，慢慢走到了那几个流民的身后。
“住手——”
几个流民诧异回头，却见一个青涩的伢子，登时忍不住哈哈大笑起来。
“哟——这是哪来的公子哥？还想在这耍英雄？正好，看那身衣服还挺结实，弟兄们上，把鞋子给我留下。”
几个流民狡诈凶恶，丝毫没有留给小驼哥劝诫的可能，他们摩拳擦掌，步步逼近。
小驼哥弯腰自地上捡起了几个石子，掂量了几下，还算趁手，那几人一瞧这漫不经心的样子，顿起哈哈大笑。
咻！
啪！
噗！
三个流民应声倒地，小驼哥活动了几下手腕，发觉手法有些生疏了，再看地上那几人，眉心上分别钉着一颗石子，抽搐了几下，就此断绝生息。
仅存的一个流民瞧见这等泼辣手段，只管抱头鼠窜。
“打死他！打死他啊！你想什么呢！”
那少年追了两步，停下来的时候开始责备小驼哥手下留情，小驼哥皱了皱眉头，转身要走，身后传来少年愤慨的声音。
“老丁！醒醒，你可别吓我，再不起来我踹你了！”
就在少年准备抬脚踹人的时候，小驼哥一把扚住少年肩膀，向后猛扯，这人当即摔在地上，小驼哥探了探地上那老者的鼻息，忍不住摇头道：
“人都死了，你还想鞭尸不成？”
“我们家的奴才要你管？你算什么东西？别以为仗着几招邪门歪道就可以教训别人了！老丁，快点起来，给我打死他！”
少年顽劣不堪，还想逞凶斗狠，看少年桀骜不驯的样子，小驼哥开始后悔于自己的善心了。
抄手抬高，眼看就要打过来，那少年急忙护住脑袋，吓得吱哇乱叫。
“你不能打我的脸，这可是我爹最骄傲的地方！”
小驼哥怔了一下，忽而才发现这少年细皮嫩肉，倒是有些唇红齿白，似曾相识的感觉顿时休止了惩戒的想法，小驼哥缓缓把手放下，不经意间已是泪流满面。
那少年本来畏惧，却看这场景稀罕，只觉得这是个癫子，于是小心翼翼地爬起来，再不敢叫嚣了。
“我警告你啊！我们那有好多穿官衣的，之前可都是阵前杀敌的好汉，你要是敢动我，他们不会放过你的！”
木叶正脱，西风正劲，小驼哥擦干热泪，再次露出了灿烂的笑容：
“带我去。”
···
夕阳西下，归路同行，两个少年肩并着肩，乱世下的沉沦并没有消解两个少年的游戏。
率头在前的少年早都抛下了所有烦恼，一脚踢开地上残破的灯笼，回头一笑，唇红齿白，再看那青衫秀色的伢子放缓脚步，小心将别家门前的春凳扶正，这才跟了上来。
嬉笑的声音回荡街道，两个少年回味青涩，那一日风光正好，来时归路，留下两行欢快的脚印。
“你喝过杨枝甘露吗？”
少年映着日光回头张望，有人回味悠长，有人暗自神伤。
“杨枝甘露呀？那可真是很久远的味道了，我记得有个家伙喝过。”
“他是谁？我可以见见他吗？”
少年停稳脚跟，浅笑如常：“会的，总有那么一天，他在前面等着我们呢。”
“在哪？”
少年极目远眺，疏影翠烟之间，残颓破瓦之上，他想要看清未来，却发觉自己早已踏上了归路。