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温将军望着院子里横七竖八的纸鸢，每一面都沾染血迹污秽，这令他忍不住猜想此人是否沦为了纸鸢女。
“我绝对不会允许你伤害她！”
绍许毅然决然拦下了将军，将军悻悻坐回地上，揉捏着手腕上的淤青。
“你早都挣脱了束缚，为何不逃？”
“身上有束缚不打紧，重要的是能让你们安心，别忘了我也曾统御千军万马，区区一截绳索能奈我何？只要我想挣脱，这世上就没有笼子可以困住我。”
“是啊——兴许当初那条黄狗也是这么想的，所以香叶才把它宰了。”
绍许无法忍受将军无时无刻的傲慢，他检视着院内的器物，只看散落满地的箩筐和一些零散米面，想来葵儿就是靠着这些才活到如今，他不知道葵儿遭遇了什么，更不忍去猜想。
“她救过你？”
将军道出自己的揣测，绍许揽起昏睡的葵儿，并没有回答。
将军点了点头：“是了，不然你怎会手下留情呢？区区一个妇人，行此不端，你还许她活命，若非情义，便是恩德了。”
“现在是个逃走的好机会，反正我已经没力气拦你了。”
绍许将仅存的米面堆放到箩筐中，草率包扎了一下伤口，他不想在此处逗留，更不想让将军和葵儿共处一室——尤其是在自己受伤的情况下。
他猜不透将军的为人，更愿将之划为匪类。
将军不为所动，他还没有离开的打算，却有一个留下来的理由。
“我已经很久没吃过官保鸡了，看看这些米面油盐，你应该也注意到了，地上有投喂的麸糠，这婆娘活得还挺滋润。”
滋润？
被血浸着的骨头也是滋润吗？
绍许没有理睬将军的戏谑，他看到地上那把渗血的朴刀，本是在石马铺的时候由他交给葵儿的，如今砍在他的身上，倒有些讽刺的意味。
正想着，角落里被将军捆起的葵儿悠悠转醒，二人赶紧来到葵儿面前，想要从此人眼中找出残存的理智。
“杀了我···”
这是葵儿醒来的第一句话。
绍许松了口气，将军将挂在墙上的纸鸢拆下，他已经猜出了葵儿落魄至此的缘由。
“发生了什么？”
绍许没有解开葵儿，葵儿耷拉着脑袋，再见故人，亦是落寞。
此刻的她了无牵挂，世间万恶归于一身，她试过自绝，可她始终做不到干脆利落。
绍许捧起葵儿的手腕，那上面的脱落的疤痕和脖颈儿上的淤青已经寓意了她的逆转，再看那双眼里的迷离，虽不至于沦落成纸鸢女，倒也相差无几了。
“杀了我！”
葵儿猛然撞来，磕膝盖当脚使，一头将绍许撞翻，伤处鲜血淋漓，将军看这婆娘不识抬举，只把朴刀举起来了。
“住手！我再跟你说一遍！你不能伤她！”
绍许忍痛起身，将军丢下一句“无可救药”这便去门口望风了。
绍许晃悠着来到葵儿面前，毫不犹豫地解开了捆绳，出奇的是葵儿就那么痴呆呆坐在地上，这人已是三分清醒七分糊涂。
“跟我走吧。”
葵儿一语不发，绍许循循劝诱：“我看到那把朴刀了，我知道你还记得我，这一路我们承受的苦难是一样的，之前我认识一个老人，他很好，很善良，我记得他跟我说过，为了别人活下去，才是生命真正的意义，我知道你很痛苦，想想那些死去的人吧，是他们成就了现在的你，不要让他们的牺牲成为你的枷锁！”
“你们当然会活下去，你们还要等着被我制裁呢！对了——你方才提及那老人还活着吗？我倒想和他辩上一辩。”
大门处，传来将军不合时宜的调侃。
绍许并不理会，他摇晃着葵儿的肩膀，努力想要她振作起来，葵儿无动于衷，像是一具风干的骸骨，她曾有过希望的，可那份希望，已经傍着纸鸢飘走了。
“葵儿——”
“滚！”
葵儿一把推开绍许，环臂抱膝，再不许他近身，绍许还想坚持，却听将军一声急呼——
“不能等了！快点走，一定是那些街坊看到了这里的纸鸢，他们把官兵叫来了！”
将军一把拉起绍许，绍许死命挣脱，固执的拉扯再次被葵儿打落。
“绍许！”
将军怒吼，铁血如他根本理解不了这可笑的执念，只看他兜起箩筐，强拉着绍许破门而出，绍许无力挣脱，临走前，他看见葵儿拿起了朴刀，挡在他们的身后。
“杀——”
葵儿尖叫着冲向了官兵，那天的她，拥有必死的决心。
···
绍许步步踉跄地跟在将军身后，将军长叹一声，还是无法理解绍许的落寞。
“一个婆娘，至于你以命相抵？”
若放在往常，绍许一定会争执一番，可他只是失魂落魄地跟着，他所回想的当初，总有值得期许的盼望，可如今生无所望，他情愿葵儿没有救过自己。
“你这辈子，就没有后悔的事情吗？”
绍许的这句发问，放缓了将军的步伐，稍纵即逝的悲怆被及时掩盖，将军率头在前，即使只有一人追随在身后，他也不肯削减一往无前的气概。
“当你降生那一刻，死亡就已经无可挽回了，当你执念于别人的生死，选择就变得无比沉重，好在我擅长作出决策，而且···”
“嗯？”
“没什么，我只想说，女人和正义，永远是开启乱世的幌子。”
“也许有一天你也会擅用这个幌子，来达成你的理想。”
“也许吧，只可惜那时候你已经化作我的显赫战功，社下黄昏浇坟土，朕与无名话千秋。”
“如果你的功成名就是以别人的生命作为代价，那我一定不会放过你。”
将军站住了，回身遥望，绍许的目光中有火花闪耀。
“你宁愿为了一群不相干的人与我为敌，说实话，如果我们不是敌人，我会嘲笑这种不切实际的担当。”
“至少你承认了我可以成为你的敌人。”
二人对立，针锋相对。
“这种盲目的自信迟早会害死你。”
“或者你。”
将军一笑置之，二人再无争执，来时归路，何地彼方，他们不再是针锋相对的敌人，一洼云鸦浮影，他们注定不会为彼此感到惺惺相惜，却都默默记住了这一天，他们曾共赏过的夕阳斜下。
···
走到河道前，绍许弯腰摸了摸湿漉漉的地面，进而皱紧眉头，与将军对视一眼，二人心领神会，将箩筐放在地上，静悄悄绕到了房子后面。
畛畦浅洼之中多见纷乱的脚印，还有马蹄深踏的凹陷，绍许顿觉不妙，想要绕后审视屋内的状况。
左右交替，绍许悄悄来到了门前，只听一阵脚步声响，将军打了一个手势，先声夺人，一脚踹开了房门，直扑进去。
“呔！”
椒爷翻身弹跳，抽出蛇鞭迎敌，绍许赶紧冲进来喝止了冲突。
“绍许——荟娘被抓走了！”
润春急火火地跑来，绍许一个踉跄险些摔倒，润春惊慌失措，才看到他肩头上的潸然血迹。
“这是···”
“到底发生了什么！”
绍许心急如焚，另一边椒爷也放下了蛇鞭，角落里躲藏的众人纷纷现身，雕爷已经追了出去，黄九保护着润秋，小驼哥放下毒针，地上歪七扭八躺着两具尸体，正是白头天官。
剩下的人已经逃走了，仅存的几人脸上毫无血色，有的身受重伤，有的战战兢兢，见到是绍许回来这才松了一口气。
“幸好你们回来的早，我本想着带着大家先离开——是细凤，她不知道怎么追查到了这里，应该是咱们人数众多暴露了行迹，她带人追来，径直掳走了荟娘，喏——这是她留下来的。”
椒爷慎重地将打有火漆的书信递给绍许。
“先别急，我看她不像是想要赶尽杀绝。”
绍许根本听不进去，慌张打开书信，只看那信上只写了一行字：
今夜卯时过半天心阁下面君
信中并未写明细凤想要干什么，然而那上面的笔迹昭然若揭，绍许紧盯着远处的将军，一字一顿：
“你觉得她想干什么？”
将军一字不发，眼神中同样充斥着猜疑。
“要老子说，杀出个紫擎天！”
椒爷秉性钢烈，只把蛇鞭都要拧碎了，绍许强行制止了冲动，将军此时沉默深思，他来到门前，开始张望街道转角的疏漏。
“怎么办？”
润春包扎的时候，鲜血溢出，绍许宛若假人一样毫无反应，他沉默了多时，再抬头，只看怆然泪下——
“今夜卯时，我将单刀赴会。”
···
凄月高阁
细凤腰身挺拔，舒展麓眉，绍许自解下刀械之后，始终坐立不安。
滴水檐下，几滴早蓄的露水含苞待放，凝结的细润在一片辉光中折射出远处民巷的蹉跎，烟火敛息，纸窗外镇守有三百精兵。
高柱撑顶，细碎的木屑被人清扫至角落，四方圆柱空荡，唯有正中条案陈设，茶香晕染，昏沉屋内了无声迹。
“如今天心阁战事不休，只为剿灭罚军余孽，我军昼夜交替，轮值此处，你们一行人不多不少，刚好够数，一早我便得到了消息，我以为可以将你们悉数擒拿的。”
细凤率先开口，绍许可没心思理会这些赘言，他只想知道荟娘尚且安否。
“你若伤她一发，我誓要剐你千刀。”
绍许的威胁在细凤听来实在可笑，她独裁千军万马，何惧一个亡命之人？
“是啊——你当然干得出来，你连自己的兄弟都不放过，像我这么一个与你毫不相干的妇人，又怎会值得垂怜？你的固执让你比看起来还要残忍。”
“你到底想怎样！”
绍许烦乱地撑起胳膊，细凤失望地端起茶杯，她已经开始习惯这种顾左右而言他的表达方式：
“我以为你会直接把将军带来的，可你还是犹豫了。”
“将军？你要这个废人有什么用？”
绍许佯装失色，细凤这边厢吹了一口茶气，指着纸窗外影绰绰的身影：
“有人告诉我不要执念于将军的去向，到时候他自然会露出马脚，可我觉得这反而是一个暗示，暗示将军所知道的东西，远比我想象的要多。我想在一切失控前做好准备，所以将军对我很重要，或者说——他活着，对我来说很重要！我需要他脑袋里的东西，更需要一条退路。”
“所以你就可以用荟娘来要挟我？你忘了我们曾经一起经历了什么！”
细凤嘴角抽搐，愤然起身：“我当然记得自己经历了什么！正因如此，我才要给自己准备好后路，我不会成为第二个香叶，我警告过你！”
细凤努力平息着自己的躁动，过后坐下来指着窗外说：“总之，我给你最后一晚时间，明天这个时候，若不带着将军前来，我便要她受尽欺辱而死！”
绍许这才认出窗外那道影子，“噌”地一下站起来想要冲去，却被细凤接下来的话给震慑住了：
“你若现在冲出去，我保证她比你想的还要惨。”
绍许攥紧了拳头停下，这是无法原谅的威胁。
“记住，就一晚。”
细凤起身推门，绍许偷过细密的兵械，看到了满含热泪的荟娘，那声呼喊，戛止在拥堵的铠甲前，他被人一把推回屋内，柴刀哗棱作响，顷刻间与那铁甲一同消逝于夜幕中。
绍许来到门前，他看到远处角落里的将军，这是一个令他毫不犹豫的交换。