“当她坐下来的时候，我在她的脸上找不出任何活下去的理由，可是那种绝望与旁人不同，我能感觉得到，那是一种既愧且愤的怨毒，她恨这人间，恨这世道，而这一切都是你带给她的。其实当初我本想让她痛苦地死在那，可最后还是你一样，我还是义无反顾地把她救回来了，至于原因，我想我们都心知肚明——这不是救赎，更不是我为自己这辈子的狂妄所作出的弥补，就像我之前和你说过的，我们必须为这一切付出代价。”

　　···

　　“当我看到他的时候，几乎没有任何犹豫就放弃了那个念头，我知道我会活下去，临行前的扭捏作态，不过是让自己显得没有那么随便罢了。直到后来，我才清楚地认识到，只有活着的人，才有资格领受这世上最令人发指的罪行，每当夜晚来临，那些嗜杀的噩梦都会令我惊醒，痛苦的回忆无时无刻不在提醒我，要用尽余生偿还这些罪孽。而在这一切灾难还没有降临之前，我就已经尝尽了罪恶的味道，所以我才欣然接受了这种命运。”

　　···

　　“她曾跟我说过，她痛恨从前的自己，甚至恨过···总之，是生存的希望逼着她继续前行，那些罪孽无时无刻不在提醒她自己已经没有了选择的权利，在这之前，她不过是一个刁钻的婆娘罢了，然而在她亲手犯下那令人发指的罪行后，她才意识到希望是多么可怕的东西。从她的口吻中，我能听出她有着与男人一般无二的抱负，她渴望荣耀，渴望被世人认可，可这一切都被你们给毁了，她被人丢弃在山林中，自她站起来的那一刻起，这一切就已经无可挽回了，你猜，她会将这一切责任归结到谁的头上？”

　　···

　　“我男人死的时候，我没有为他流过一滴眼泪，可是婆家的那记耳光，和娘的漠然，都令我无法释怀。我本以为自己会恨他们，可当我也举起屠刀的时候，我才发觉自己从未逃出生天，娘死以后，我的希望彻底破灭了，直到老爹把我救回来，我以为自己找到了归属，可绍许的选择又一次将我推离希望，他甚至亲手灭绝了我的期盼——香叶的死令我彻底沦丧，他本该为这一切负责，可被流放的人，却是我。”

　　···

　　“她知道自己不过是一枚棋子，可她还是心甘情愿接受了这一切，唯有如此才能令她毫无意义的生命有所归属，唯有权势才能打破一切束缚她的枷锁，当她掌握了裁决生死的权利之时，她必将穷尽一切手段，审判那些曾经伤害过她的人，比如令她失望的我，比如令她畏惧的将军，又或者是你——你是她愤怒的源泉，她一定会把你留到最后，因为你只有活着，才能领略她的痛苦。当她亲手处死所有你关切的生命之后，你的死亡才会姗姗来迟，这便是我对她的看法。”

　　···

　　“我本以为他会是个大英雄，再不济也是披肝沥胆的猛士，可他居然是那个手段残忍的扑天雕！当我知道这一切的时候，仿佛天都塌了，一切的杀戮都有了合理的解释，我恨他，因为他令我彻底丧失了仰慕别人的可能，还有那个将军，他的铁血更是灌彻进我本就伤痕累累的骨头上，他用最残忍的手段把我磨砺成一把尖刀，却忘了我本就是锋利的！他不会知道，当一个人失去信念以后，她本身就会变的坚不可摧。现在的我拥有这份决绝，我一定会杀了你们所有人，这是你们逼我的——尤其是绍许，他的软弱亲手将我推向了深渊，如今我从深渊里爬出来了，我会带着滔天的业障摧毁这人间，我会慢慢品尝他的痛苦，不死不休···”

　　细凤从黑暗中起身，她拎起那把沉重的军刀，面前的荟娘发丝凌乱，眼中充斥着过往的云烟：

　　“是因为香叶吗？”

　　“不，香叶的死在于他错误地轻视了绍许的残忍，这是老天赐给他的惩罚，而我则秉承朝廷的意志，我会用最残酷的手段镇压所有企图反抗的爪牙，无论是绍许还是将军，我都不会允许你们活下去，只有你们死了，我才能成为那个被世人传唱的——巾帼英雄！”

　　细凤从黑暗中脱离，她还有一个重要的任务需要完成，那是身为将领必须要完成的任务。

　　···

　　“是因为椒爷吗？”

　　绍许坐在雕爷的对面，方才那番交谈，是他们仅有的一次交流，雕爷没有回答，他只是撑着臂膀站起来，恍如杀神附体——

　　“你终究还是与我妥协了，当初在估衣铺的时候，你宁可以身犯险也不愿与我联手，再看看如今的你，那一身正气都去哪了？还不是要我亲手摘下你的面具？我想你该清楚，你的双手同样沾满鲜血！我之所以会帮你，不过是为了揭穿你的伪善，我要你永远记住，是你出卖了自己的良心，而我为了让椒儿活下去，必须与你同谋！这回，也该轮到我大义凛然一次了！哈哈哈——”

　　扑天雕把昏迷不醒的将军装进麻袋，颇有些“出门一笑大江横”的畅快，柱子后面的椒爷直到他走远，才一脸沉重地走到绍许面前。

　　“你确定要这么做吗？”

　　绍许点点头，答案显而易见。

　　“去换荟娘的时候必须有人接应，我想细凤不会轻易放过我们，到时候我和雕爷负责断后，一旦发生危险，不要有任何迟疑，你带着大家离开。”

　　椒爷默默地点了点头，顺着窗外熹微的晨光，她发现这个男人的身上，早已布满伤痕。

　　然而在计划之前，四更时分，将军预兆不详本欲遁走，好在黄九及时发现，果断唤醒众人，双拳难敌四脚，最先赶来的椒爷和小驼哥拿下将军，打昏后装入了麻袋。

　　过程中扑天雕一度骇色，他一度以为自己也要被擒拿，直到绍许和盘托出，这才有了方才的对话，雕爷反了将军，决意帮扶众人。

　　“若真出现意外，老子肯定和之前一样救绍许，至于那个家伙，听天由命吧。”

　　黄九不忿，他给出了很多扑天雕不能入伙的理由，可都被椒爷的鞭子给打断了。

　　如今润秋已经康复，虽有痛恨，更多却是妥协，自监牢死里逃生之后，润秋变得更加执拗，她拼命推搡着椒爷放开黄九，即便是润春都无法制止她的冲动。

　　“你给我放开！”

　　润秋咬牙切齿地捶打着椒爷，椒爷气急败坏，最后还是被小驼哥劝止了暴躁，她想起很久之前，那个遇事慌乱的少年，似乎已经变得无比沉着了。

　　···

　　细凤赶杀着一众流民，将其中青壮掳回战营，接着有条不紊地分离出准备上贡的财物，无常站在远处的山坡上，确信自己当初的选择是正确的。

　　这是一个心甘情愿的傀儡，他乐得见到这种局面。

　　“嗯？”

　　极目远眺，无常似乎发现了什么，他来到细凤的身旁，简单审视之后，果断将面前的木箱闭合。

　　“将这箱子随同贡物一同上缴。”