希真吩咐酒筵接风，大家各谈衷曲。

　　众人看那万年，也生得剑眉玉面，年方二十八岁，只是风流俊俏不及永清。

　　真祥麟、刘麒、刘麟齐说道：“万年见好武艺，我等三人并他，兀自费力。幸坏了他的坐马，方擒得住。用蒙汗药那里肯上钩。”

　　希真道：“得英雄到此，山寨有福。”

　　万年谦让，忽问道：“兄弟为何叫主帅是泰山？”

　　众人把永清招亲的话说了。万年大喜，出席唱喏道：“原来主帅又是我的太亲翁，怪道方才说与我有亲。不知小姐与兄弟年齿谁长？”

　　刘广笑道：“便是方才提剑要同你厮并的那位姑娘。”因说及丽卿的了得，万年甚是惊异。

　　希真笑道：“一发叫这疯丫头出来拜见了。”

　　刘麒进去没多时，引了丽卿出来相见了。

　　万年道：“适才小将误怪舍弟，一时粗卤，小姐勿罪。”

　　丽卿笑道：“亏你男子汉，半日方说得明白。嫡亲手足，你也下得手。”众皆大笑。

　　真祥麟、刘麒、刘麟方才得知，都称羡道：“果然才郎佳人，天下无双。”

　　希真道：“自此后权且兄妹称呼。”二人领诺。

　　万年对永清道：“我近来也对了头亲。”

　　永清问是那家，万年道：“便是师父栾廷芳做媒，是他的外甥女儿。姓秦，现在父母俱无，乔寓在舅母家。闻知得那女子也甚贤德。”

　　永清称贺，便说起：“泰山要请栾师父来聚义。”

　　万年道：“你去不得，现在各处必然追捕。我代你一行，管请他来。闻师父近来情况也苦，正要去望他。”希真大喜。当夜无话。

　　次日，万年便带几个原随的仆从，下山去请栾廷芳。

　　丽卿便嘱咐带那甲来，万年笑道：“他肯来，便连老小一齐到，何在这副甲。”

　　当时希真等送了万年下山，回寨分派职事，与刘广、苟桓商议：

　　真祥麟仍把守山南燉煌炮台；刘麒把守山北炮台，照应山后事务；

　　刘麟在东山下峥嵘谷口下寨，兼管水军；

　　刘广、苟桓、苟英分做两翼，在西山下寨；

　　范成龙管理钱粮出入，一切仓廒；

　　丽卿在中军，做全军兵马总教头，掌管操演阵法，一切功罪赏罚，

　　刘慧娘亦在中军，掌管一切工匠器械制造事务；永清参赞军机。

　　分派停当，招兵买马，积草屯粮，打造刀枪弓箭，铸炼鸟枪大炮，又挑选巧妙匠人百余人，交慧娘，凭他意想，制造攻守器具。

　　希真道：“我等自此后，凡是官兵来战，只深沟高垒，可以守得，不许与他对敌。若梁山泊来，便同他厮杀。”

　　范成龙道：“现在山上钱粮，不敷一年支销。主帅又不肯去借粮，又不肯攻打州县，万一被官兵屯守要害，觑我便利，一过年余，岂不固守死了？”

　　希真道：“我非不知，但我自有主见。攻城抢劫的勾当，我情愿死也不做。”

　　不日，祝万年回寨，见希真说道：“见过栾廷芳，劝他聚义，他起先不肯，小将再三说词，他单身到此。现在山下萧王庙内，不肯上来，要请主帅到彼一会。他说言语投机，方肯归附。”

　　希真道：“这有何难！”

　　便同万年、永清二人，带了从骑下山来。到萧王庙见了栾廷芳，希真先拜，分宾主坐下。

　　希真看那栾廷芳，生得方面大耳，虎背熊腰，海下一部虬髯，身上甚是蓝缕，果然是个英雄。

　　谈论了半日，彼此都是天神下界，又系同部，自然情投意洽。

　　当下栾廷芳大喜道：“早知如此，相见恨晚。二位贤弟且陪陈头领回寨，我归家收拾了，便一齐都来。”希真甚喜。

　　只见廷芳又低头说道：“小可有一言奉告。”

　　希真道：“愿闻。”

　　廷芳道：“实因合下寒微，来此盘缠俱无。”

　　希真矍然道：“我几忘了。”忙教人山寨里去取到黄金二镒，又白银二百两，一并送与廷芳。廷芳收了。

　　永清又道：“弟子所寄的两副女甲，望同携来。”

　　廷芳道：“万年贤弟已对我说了，我此番便带来。”不说希真等回寨。

　　且说栾廷芳不日赶回家中，收拾起了，装了两辆太平车子，同了妻房并甥女秦氏，一齐起身，把些账都还清了。

　　就把那两副甲用油纸包好，放入箱内，外面又用粗木板箱护着，装入车内。自己骑了那匹旧日的战马。

　　行了一日，当日无话。次日重复起行，忽远远望见一簇人，都骑着马奔来，手中仅有兵器，约有二三十众。

　　栾廷芳道：“歹人来了。”便约退了车辆，取那两口日月钢刀悬在脱下。

　　只见那伙人扑到面前，为首一个大汉，乃是个少年英雄，面如冠玉，军官打扮。

　　那人见了栾廷芳，叫声阿呀，翻身下马，拜在道旁。

　　廷芳观看，不是别人，原来是栾廷玉的徒弟傅玉，现为东平都监。

　　廷芳大喜，也忙下马相见。廷芳道：“贤弟何往？”

　　傅玉道：“奉枢密院劄子，调往青州马陉镇，补授马陉镇都监。”

　　廷芳道：“可喜，那里总管是云天彪。听说那人英雄，而且仁义待人，你去他标下却好。你此去想是过更生山？”

　　傅玉道：“正要顺便去见师父。”

　　廷芳道：“最妙，我正好托你带一封信。前面不是一座庙，我们就到那里去。”

　　众人都上马。车仗在路上等着。一行人都到庙里，问庙祝讨副纸笔。

　　那庙祝见傅玉恁般轩昂，连忙捧过文房四宝来。栾廷芳备细写了那信，交与傅玉。

　　傅玉问道：“师叔如今挈家何往？”

　　廷芳道：“不瞒你说，我因困守不过，已与陈希真相订，投猿臂寨入伙去了。”

　　傅玉大惊道：“师叔，你为何也起这念头？只要清白，贫贱何妨。师叔既苦不过。何不屈到弟子任上去，将来好歹博个功名，何必失足绿林？”

　　廷芳道：“承贤弟美意，但我也不尽为贫困，世上的酸咸我也尝些过。

　　那陈希真却不比别处草寇，他并不拒敌官兵，并不滋扰地方，他一心只指望胜得梁山，作赎罪之计，而且为人正直。

　　我到那里，倒有个出头日子。况祝万年两弟兄也都在彼，昨日我已相订了。贤弟由我去罢！”

　　傅玉见劝不住，又闻得万年、永清两兄弟也去了，长叹一声道：“天道何故如此！”

　　便叫从人取出一包银子，送与廷芳道：“师叔权买些路菜。”

　　廷芳道：“我盘缠尽有，你不妄费心。”

　　便起身道：“奉托之事，望勿迟缓。相见有日。”

　　说罢，便出山门，仍就挂了双刀，傅玉相送上马，扬鞭竟去。傅玉叹息不已。

　　回头见那庙祝候送，傅玉吩咐谢了庙祝，带了从骑，奔青州去了。

　　那栾廷芳上了大路，带着老小进发，不日到了猿臂寨。

　　众英雄迎接上山，聚义厅上叙了礼。希真早已收抬了房间，当时安顿了廷芳的老小。

　　一面叫山前山后都来参拜了新头领，杀猪宰羊，安排筵席。

　　栾廷芳就把那甲箱取来，交代永清，当厅打开。丽卿已立在老儿背后。

　　开了箱，扯去油纸，取出那两副甲来。

　　只见霞光灿烂，浑身上下都是金锁连环，九龙吞口，前后护心明镜，周身猩红衬底。

　　众人一齐喝彩，希真便教丽卿披上。丽卿大喜，叫那裨将脱去了罩衫儿，几个女兵上前取那甲来披在身上，搭好扣子，果然又轻又稳。

　　丽卿叫声苦，不知高低，盼望了多日，取来却穿不着。

　　不知为何穿不着，且待下回分解。

　　（第18章·演武厅夫妻宵宴·猿臂寨兄弟归心）完。