次日早起，徐槐在外面应酬了些事务，大约无非贵官贵客，一番常套，不必细表。

　　到了傍午，与颜树德用了中饭，便叫备个名帖，带同颜树德，直到槚树村神明里去访任森。

　　原来任森世居皇城，先代显宦相继，世沐恩光，家居神明里，资财巨万。

　　任森生得相貌清正，长须五绺，丰裁儒雅，勇力过人，性情仁厚，却又严正，所以一切富家龌龊子弟，无不刻忌他。更兼他深居简出，不喜趋走，所以朋友极少。

　　这日任森正静坐书斋，外面忽投进徐槐名刺。

　　任森接了细细观看，恍然悟道：“那年先师陈念义夫子仙驾来临，谓我道：‘能用汝者，与余有二人也。’言讫而去，语在可解不可解之间。今想‘余有二人’，非‘徐’而何？且待我出去接见他。”便命邀徐槐进厅，颜树德一同进来，任森接见逊坐叙茶。

　　徐槐与任森略谈几句，任森便大悦服，便请徐槐上坐，纳头下拜。

　　徐槐忙谦让道：“岂可如此！”

　　任森道：“我观先生才德超群，必建非常功业，日后但有用小弟处，无不效劳。”

　　徐槐谦让答拜，重复入坐。任森便指树德问徐槐道：“这位大英雄是谁？”徐槐代树德通了姓名，树德便向任森下拜。

　　任森大喜答拜，道：“那年韦扬隐回东京，向小弟说知颜兄，小弟甚为钦佩。又说在归德府寻访吾兄不着，小弟亦代为纳闷。不期今日得瞻虎威，实为深幸。”树德听了大笑。

　　当时任森留徐槐、树德酒饭，畅谈一切，十分知己。

　　席间徐槐开言道：“仁兄贵庄设立碉楼，整顿戈甲，想是为元阳谷贼人之事么？”

　　任森道：“正是。那厮见俺庄上丰富，常来滋扰，是以小弟不惜重资，募练乡勇，保护村庄。那许平升吃小弟诱败一阵，从此不敢正觑我村。只是那厮还有个党羽韩同音，把守得紧，所以不能直捣他巢穴。”

　　徐槐未及开言，树德忙说道：“那韩同音本领甚低甚低！小弟一到东京，闻知此事，就去与他厮会。那韩同音身披铁叶甲，手执刀牌。小弟赤膊空拳，打得那厮觔斗频翻。只可惜许平升来帮他了，不然小弟活打杀他。”

　　徐槐捻须微笑道：“二公既同生公愤，敌忾杀贼，小可不才，取条妙计，管扫得那厮影迹无踪。”

　　二人一齐请教，徐槐道：“火攻而已矣。”二人大喜。

　　颜树德便要前去，任森道：“且将器械备好再去。”

　　一面席上劝酒，一面吩咐庄客准备干柴芦获，并一切衣甲之属。徐槐又指划些攻取之法，又畅论一切，尽欢终席。徐槐、颜树德就歇在任森家。

　　次日，徐槐替他禀明当官，请了号令，便坐在庄内听信。

　　任森披起黄金锁子甲，手提烂银点钢枪，又取副狮蛮铁叶甲与颜树德披了。

　　树德自去架上选一把七十二斤镔铁大砍刀。

　　任森跨上火炭枣骝马，树德跨上追风乌骓马，点起八百名庄客，一齐杀奔元阳谷去。

　　那许平升、韩同音正在商议打劫之事，忽报神明里乡勇杀来。

　　许平升、韩同音一齐大怒，便各持兵器上马，点起喽啰们，杀出谷口。

　　恰好两阵对圆，韩同音当先出马，高叫：“神明里牛子，敢再到这里来领死么！”

　　这边颜树德一马飞出，大骂：“贼子，今番你休想侥幸了！”同音见是树德，心中大惊，许乎升慌忙出马，二人攒战树德。

　　树德毫不惧怯，共斗十五六合。任森早已立马阵前，两边战鼓齐鸣。

　　那贼兵后队忽然叫起苦来，只见元阳谷烟焰齐发，火光已蒸天价通红了。

　　贼军大乱，韩同音被树德一刀砍于马下。许平升大惊，拖枪而走。

　　任森早已指挥两翼壮士掩上，将贼兵团团围住，杀得一个不剩。许平升已死于乱军之中。

　　那些放火的壮勇都有斩获，纷纷上来献功，任森大喜。

　　内中一个壮勇的头目禀道：“可惜徐老爷不防及谷后，眼见还有两员贼将从谷后逃走了。”

　　任森愕然片刻道：“只好由他。”

　　当时与树德会合乡勇，同掌得胜鼓回庄，徐槐接见甚喜。

　　任森说起不守后谷，可借走了两员贼将，徐槐笑道：“任兄还怕不识此计玄妙，我计正妙在不守后谷。若前后合围，不留出路，那厮必然拼命，困兽犹斗，非兵法所忌乎？”

　　任森大服，从此拜徐槐为师。

　　徐槐将任颜二人恢复元阳谷功劳报官，任森、颜树德都得了防御职衔。

　　自此任森、颜树德都归依了徐槐。