“陈少侠，娘娘召见，还请移步。”
“嗯？”玉昭言眉头一挑，茶到嘴边顾不着喝，瞅向小师弟。这家伙艳福不浅呀，竟能有幸窥见皇后真容。
陈湛非点头起身：“我这就去。”
耶律南仙往茶水里添了一小匙蜜糖，轻轻搅拌，饮入口中，温热微甜的茶水流进喉咙，顿时觉得润泽舒缓。
随着少年脚步声靠近，她手里的杯子也缓缓放下。
“娘娘，陈少侠带来了。”明姝道。
陈湛非弯着双膝下跪，“草民，陈湛非，叩见皇后娘娘。”
“平身，赐坐。”
“多谢娘娘。”
明姝将自个坐的小凳子搬来，便自觉与揽月站在一边候着。
“听闻你是陆掌门座下弟子，想必修为不凡。”耶律南仙道，她看着漆黑的月色，并没有朝向身旁的少年。
“娘娘过奖，草民有幸受师父大人教养，如今修为尚浅，远不及诸位师兄师姐。”
陈湛非自然不想说这些俗套话，又怕自个太狂妄，遭皇后嫌弃。毕竟他有意匡扶天下，拯救苍生黎民，若得大宁皇后赏识，可是求不来的机缘。
耶律南仙檀口分合，不紧不慢道：“陆亭秋既然拍你来护送本宫，想必你的修为境界，自然不差。年纪轻轻就达到先天境界，实乃年轻有为。本宫观你，不过二十岁吧？”
“回娘，草民今年十九。”
“何处人士？”
“长沙府，崇礼县，桃花沟人。”
“父母安在？”
“母亲尚在，父亲十年前被征入军中，后战死沙场。”
耶律南仙侧过脸，凤眸看向少年，“本宫记得崇礼县距湘南的麓灵山有近二百里之遥，你既是崇礼县人，如何被陆亭秋收入门下。家中显贵，还是有何机缘？”
她心中咯噔一下，忽而涌上无边失落。这少年又父又母，怎会是她失散的长子。
陈湛非微微低头，不敢与皇后对视，他道：“娘娘有所不知，十四年前，西军乱湘南之地。草民是在乱军之中遭师娘大人所救。不过当时师娘亦是孤身一人，还要余力照顾小师妹，便只好将草民寄养在桃花沟一户农家。农户夫妇就是草民的父母。”
“等等，你…你是说桃花沟的农户夫妇是你的养父母？”耶律南仙的心又砰砰跳动，她顾不着太多规矩，直勾勾盯着少年俊朗的脸庞，叫他抬起头来。
陈湛非得令，抬头看向对面这位仙姿角色，艳丽熟美的贵妇。
他回道：“娘娘说的正是。草民为父母大人收养，后被师娘接到麓灵派，学武。但每年都要回桃花沟两三月，为家中做事，孝敬父母。”
“你可知你生身父母何在？”耶律南仙凤眸之中露出哀伤之色，几乎要控制不住情绪，哭出声来。
一定是的，眼前的少年一定就是她的亲生儿子。
陈湛非摇头：“不知。草民当年不过五岁，已全然忘了亲生父母容貌。只记得小时生在一朱门大院中，上有一位阿姊，下有一个亲弟。平日无数丫鬟仆人侍候。只是当年西军入益州，席卷荆南，我府上未曾幸免。隐约记得生母携着我与幼弟逃难，好似就在崇礼县城中。嗯…有歹人袭来，生母叫我躲藏于一处水塘。我躲在水中，以水草掩面。泡了一天一夜，直到第二日实在饥饿难忍，才悄悄爬出去寻些吃的。那时西军已撤走，却有不少盗匪趁乱打劫。我亦差点被抓了去，幸得师娘大人出手相救，才苟活至今。”
“你…你退下吧。”耶律南仙别过脸，生怕叫人见着凤眸里溢出的泪珠。
“草民告退。”
“呜呜…”
他走得未远，便听见身后的美人发出一声呜咽。
明姝与揽月面面相觑，她们从未见过性子冷傲，果断决绝的皇后如此失态过。
她哭了，与普通女子一样，亦哭得叫人怜悯。
明姝正要开口，被一旁的揽月拦住。
耶律南仙转过头，看向少年的背影，一颗晶莹的泪珠从眼眶溢出，流经玉颊，悄然滴落在胸前的紫色绸布上。
没错，一点一滴都没有错。当年分别时的一幕慕涌上她的心头。陈湛非，就是她失散了十四年的儿子。当年的长沙府郡王世子，大宁朝皇室宗亲之后，陈子朗。
许久，夜风吹冷了耶律南仙的玉容，也吹干了泪水。
明姝与揽月将她扶上马车。
“明姝。”
“奴婢在。”
耶律南仙又恢复冷淡的模样，“本宫问你，那名叫陈湛非的少年可有何独特之处。”
“啊？”明姝颤颤巍巍，跪在皇后身前，“奴婢不知。”
“揽月，你来说。”耶律南仙道。
宫女揽月也跪着，颤颤巍巍道：“奴婢…奴婢不敢说。”
耶律南仙有些不耐烦，“本宫问话，但说无罪。”
揽月只好回话，“回娘娘，奴婢多看了陈少侠几眼，只觉得他眉目之间，竟与…与娘娘有几分相似。”
耶律南仙阖上眼眸，“平身。吩咐下去，趁着月色赶路，子时再歇息。”
“是。”
明姝点燃两盏琉璃灯，挂在轿厢盖子檐下。揽月则提着三盏琉璃灯，用短棍吊着，交给负责前方开路的麓灵派师兄弟和后面断路的夏冲。
陈湛非提着琉璃灯，放在近前观摩起来。
此物甚是精巧，以上品纯净无色琉璃六块，围挡四方，如此光色明亮不减，又可避免风吹。再看其中，灯油装在一白瓷灌里，灯芯由盖子小孔中伸出，燃起来分外明亮。那白瓷罐盖子严丝合缝，陈湛非故意摇晃，也不见油散出来。
“湛非，你晃悠那灯做什么？”玉昭言见路上影子晃动，干扰了视线。
“嘿嘿。”陈湛非立即拿稳琉璃灯，“不愧是皇家用物，我还是第一次见这般纯净的琉璃，好似透明一般。如此晃荡，里面罐子竟不漏出一滴油了。若是皇后娘娘赏一盏与我，待到了麓灵山，小师妹必定高兴。”
玉昭言笑道：“此物稀有，小七自然喜欢。就是有些重，提久了手酸。”
二师兄不说还好。他这一说，陈湛非才觉得右手酸的不行。立刻换在左手。一路颠簸，不知倒了几手。
一行人勉强走了四个时辰，才停下歇息。
皇后睡在轿厢里，两个宫女铺了张草席，垫上褥子，和衣而睡。
荒郊野岭，野兽出没，盗匪横行。自然要有人值夜。夏冲兄妹值守一个半时辰，后面一个半时辰轮到师兄弟。
第32章
天色微茫，可见些许光彩。
夏鄢打了个哈欠，掀开裹在身上的毯子，一边揉眼睛，左手下意识去摸放在身旁的长刀。
“好香呀，是什么？”夏鄢目光一扫，见麓灵派师兄弟坐在一个高大繁茂的红杉树下，围着柴火，好像在烤着什么。
她坐起身子，目力清晰了不少，鼻子嗅到更加浓郁诱人的肉香，定睛一看，火堆一左一右插着两根二尺来高的枝丫，枝丫上架着一根削去枝叶的木棍，中间串着一只被烤的焦黄的小猪。陈湛非从包袱里摸出一个小罐子，解开蒙在罐口的布块，倒了些细碎的粉末撒在烤猪上。一时间，那肉香更加诱人。
“兹拉兹拉…”
柴火烤得猪肉冒出金黄的油汁。
这一小，不止夏鄢，她的兄长夏冲也醒了。
陈湛非捏着把匕首，朝兄妹二人小声招呼道：“夏冲大哥，夏鄢姐姐，想必饿了吧，来吃点烤猪肉，权作早饭。”
夏冲本来冷言寡言，此刻闻着肉香，肚子闹起动静。而且人家笑脸相迎，若是没个回应，就是自个无礼了。
夏冲起身，叫着妹妹一齐走到火堆边上，拱手道：“陈兄弟盛情邀请，在下谢过了。”
陈湛非拔出匕首，在那烤猪身上割了两块焦黄肥厚的肉，用先前摘来的芭蕉叶裹着，递给夏冲兄妹。
“多谢。”夏鄢有些羞涩，接过烤猪肉，坐在兄长身旁，小口吃着。
陈湛非给自己和二师兄也割了快肉，分别吃起来。
夏冲咽了口肉，问道:“夜里未听着动静，不知陈兄弟是哪里捉到这只小野猪？”
陈湛非道：“夏大哥与夏姐姐歇息之后，我和师兄值守了约摸一根时辰。我因内急，便入这林中方便。想着皇后娘娘銮驾就在近处，自然要跑远些。谁料竟遇得一野猪窝。母猪受惊，窜入乱从之中。我摸黑一抓，抓到了这倒霉的畜生，三十来斤重。本要多抓两只，想着一时吃不了，该臭了。便提着这畜生返回。”
“原来如此。”夏冲夸赞道，“陈兄弟不仅但大心细，竟也烤得一手好肉，我在宫里当差，从未尝过如此美味的佳肴。方才醒来，闻着香味，口水呀止不住地流。”
玉昭言见夏冲手中烤肉将要吃尽，将匕首递给他，道：“我这六师弟武学修为尚可，厨艺高出一大截。这野猪肉烤得如此喷香诱人，除了火候掌控，味道上可少不了他自个调制的香料。”
“是何香料，还请陈兄弟不吝赐教，在下回去也学一手。”夏冲道。
陈湛非指着放在石头上的青瓷小罐，“胡椒，芝麻，盐，番椒，晒干之后捣成碎末，撒在烤肉上就可。”
“原来如此，夏某受教了。”
树下四人一边吃着烤猪肉，一边畅谈起来。不知不觉中，东方天际泛白，散着几抹光彩。这山野里，明亮了不少。
揽月与明姝双双醒来，闻到肉香，惊喜望去。她俩互相望了望，不知要不要去讨些烤猪来吃。皇后随时醒来，若俩人不在近旁伺候着，必然遭罚。
山中比不得宫里。二女用帕子沾了罐子里的水，简单梳洗后，便静静侯在马车边上。
没多久，轿厢里出现动静，二人赶紧上车，伺候皇后梳洗。待掀开帘子时，只见陈湛非双手捧着芭蕉叶站于马车下。
“揽月姑娘，这是在下夜里捉的野猪，将将烤好的肉，欲献与皇后娘娘进食。”
“端进来。”耶律南仙的声音响起。
“是。”揽月小心捧着芭蕉叶，端进轿厢里。
明姝拿起筷子，先夹了片烤肉，品尝之后，确认无毒，才恭请皇后品尝。
“居然是子朗亲手烤的肉。”耶律南仙夹着烤肉肉片，心中自是激动不已，檀口一开，慢条斯理地将烤肉片吃进嘴中。
“这孩子，武学精湛不说，就连厨艺也如此高超。”耶律南仙接连吃了五六片口肉，才放下筷子。
剩下的，自然是赏与两个宫女。
一刻之后，皇后下令继续出发。
武林山脉险峻异常。遍布高山深谷，悬崖瀑布，自然也少不了野兽和盗匪。越接近渝州府，路途便越发艰难曲折。脚下这条官道，自宋时才修通。几百年来修毁无算，到如今这乱世，官府无心亦无力治理。有些路段颠簸难忍，皇后也只得下车骑马。
渐渐地，日头火辣，山野林中燥热难耐。人疲马乏，听得山下有水流之声，耶律南下下令寻到水边休整。
一行人沿山路缓缓下行，两柱香之后，听得水流之声似在耳畔。树林荫翳，光影交错，总算凉快了些。莫说人，胯下的马儿也欢快了些，原先慢悠悠的步子不知不觉快了不少。
“啊哈哈哈，真爽呐，七八岁的小女娃…”
“你们这群畜生啊，为什么为什么，连一个八岁的孩子都不放过？”
“相公，相公…老天爷呀…”
“嗯？”玉昭言勒住马缰绳，耳朵细听，察觉那哭喊怒骂之声距自个约摸五十来步。
他警觉地看向前方的拐弯处。左侧是长满树木的斜坡，右侧是一处突出土坡，其上生着三颗松树。
“启禀娘娘，草民听闻前方异动，为免銮驾受扰，还请允草民先前往探查一番。”玉昭言勒马转向，跑到皇后所在马车前禀报。
“准。”
得令，玉昭言与陈湛非骑马同往。
还未绕过突出的土坡，便见十多个持长矛钢刀的土匪，朝他们这边冲来。
那群土匪一边蜂拥狂笑，一边大喊：“有肥鱼，大肥鱼，六匹马，一辆马车。”
师兄弟二人停马在拐弯处，正巧目睹不远处那血腥残忍的一幕。
只见三十步之距的路边，一处青苔遍布的石壁里不停喷涌出清白的水花，落入下方一丈处的水潭中。那水潭边上长着一颗十丈之高的大叔，枝叶繁茂，遮天蔽日。
五六具尸体扑到在路边，鲜血溅射，尤为骇人。一具男尸体趴在水潭边上，却没了头颅。脖颈断口处仍在流着鲜血，想来才丧命不久。那血淌入水潭，将清澈的潭水染得浑浊不堪。一颗双目圆睁，似要突出眼眶的头颅漂在水面，随水波浮浮沉沉。
树下有几块长而平的大石头，表面光滑，一看就是路人歇息只用。只是此时，一长胡子的土匪就坐在上面，怀中抱着一幼女，大手掐着幼女细腰，一上一下套弄着。那幼女好似没了生气，只张着嘴，耷拉着脑袋，两只眼睛泛着眼白。再看她身下，双腿之间一片血污，沾得粉白的臀儿黏糊糊。
那长胡子土匪裤子褪到脚踝，赤着下半身，一根黝黑恶心的棍子直挺挺朝幼女嫩穴反复捅去。
另一旁，一个年轻妇人遭两个土匪前后抓着手脚，口中含着肉棒，穴里也塞了一根。妇人满脸泪水，发丝散乱，衣裳也被嘶得凌乱，只剩几块破布条还挂在身子上。
“啪啪啪…”
“啊哈哈，大哥，这妇人小嘴真紧呐，我插入她喉咙里，竟似屄腔一样缩紧，夹得我都快泄了。”插着妇人小嘴的疤脸土匪狂笑道。
另一插着妇人阴穴的秃头土匪嘲笑他，“哈哈哈，老三，我看你是根本不行吧。这才半炷香不到，你就要泄了，哈哈哈。”
“秃二，你他娘的放屁，少污蔑我。”疤脸怒道，随即双掌用力抱着妇人头，挺着腥臭的棍子加速捅进她口腔。
“好好好…”秃头土匪也加快肏弄妇人小穴的力道，“我们就比一比谁…唉，大哥你这是？”
只见长胡子将不知生死的女娃仍到一边，弯腰提起裤子，提着手柄缠了布条的钢刀，朝众喽啰拥去的方向看去。
秃头和与疤脸扭头瞧去。
“哎哟，是小白脸。”
“听说小白脸也能叫男人快活呢。”
“前面白衣服那个留给我。”
十余土匪将路拦住，兴奋地打量着不知死活，自投罗网的两人。见他们骑着高头大马，身穿绫罗绸缎，一看就是富贵人家的公子，若是绑了，必能赚得大笔赎金。方才杀